BMIS004 Tanque Renault FT 17

Dado el desarrollo de las operaciones en el Rif, el Alto Mando español propuso a Francia adquirir una partida de ocho vehículos (dos armados con cañón y el resto con ametralladoras. Pero el carácter de arma estrategia supuso que el gobierno francés no diera autorización para su venta (pese a que en 1919 ya se había comprado uno para hacer pruebas del mismo).

Por fin, en 1921, Francia accedió a su venta y se adquirieron un total de 11 carros con ametralladoras y uno de mando (modelo SF) equipado con una potente radio. Todos menos uno fueron enviados a África, donde entraron en combate inmediatamente, inaugurando el historial bélico del Arma acorazada en España.

Hubo numeroso episodios heroicos, como el del suboficial que quedó ciego dentro del vehículo, pero continuó disparando su ametralladora para proteger a la infantería. La acción del enemigo y los numerosos problemas mecánicos que, en terreno tan abrupto tenía el FT17, hizo necesario adquirir otras seis unidades; este conjunto participó en el desembarco de Alhucemas, adquiriendo así el galardón de ser la primera unidad acorazada participante en un desembarco aeronaval.

Pese a sus limitaciones técnicas, el FT17 siguió en servicio hasta 1936, participando en las primeras batallas de la Guerra Civil.